全球珊瑚或正经历最严重白化期

科睿社会观察

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气候危机已使得海洋水温攀升至前所未有的高度，这一现象导致了世界各地的珊瑚礁经历着前所未有的白化事件。

专家发出了严肃的警告：这可能是有史以来最严重的珊瑚礁白化时期。据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）联合声明，过去的一年里，全球超过半数的珊瑚礁区域——即超过54%的珊瑚礁，均经历了白化的过程。

大西洋、太平洋、印度洋的大片地区也无一幸免，这场危机影响了至少53个国家和地区，据国际珊瑚礁倡议组织（ICRI）和NOAA联合表示。这一现象对全球的生态系统和生物多样性造成了严重威胁，令人深感忧虑。

世界上第四次全球白化事件

NOAA珊瑚礁观察项目的协调员德里克·曼泽洛（Derek Manzello）向CNN透露，当前的热浪对珊瑚礁的威胁已超越历史记录，很可能会迅速超越之前56.1%的峰值。据他介绍，每周都有大约1%的珊瑚礁区域正经历着白化级热应激的煎熬。

珊瑚是海洋生态系统的重要一环，它们依赖体内的藻类来获取颜色和大部分能量。在海洋热浪的压力下，珊瑚会吐出这些藻类，导致它们失去色彩和能量来源，出现白化现象。

如果海洋温度不能尽快恢复正常，这种白化可能会引发珊瑚的大规模死亡，进而威胁到依赖珊瑚礁生存的物种和整个食物链的稳定。

曼泽洛警告说，这已经是全球范围内第四次珊瑚白化事件，也是过去十年中发生的第二次。前三次分别发生在1998年、2010年和2014年至2017年之间。

去年，佛罗里达州、加勒比海域、墨西哥、巴西、澳大利亚、南太平洋、红海、波斯湾、印度尼西亚以及印度洋（包括非洲东海岸）等地，均遭受了一场规模空前的珊瑚白化灾难。

这一严峻情况早在几个月前，就已被澳大利亚昆士兰大学研究珊瑚礁的气候科学家奥维·霍格-古德伯格教授所预言。他在接受《纽约时报》的采访时表示：“我们虽已意识到海水温度正在不断攀升，但其速度之快仍出乎我们意料。”

“更令人忧心的是，我们并不清楚这种剧烈的温度波动会持续多久。”

地球有记录以来最热的一个月

在过去的十二个月里，地球经历了前所未有的高温纪录，海洋温度也达到了历史最高水平。

据欧盟委员会旗下的哥白尼气候变化服务中心发布的数据显示，全球海洋表面温度在二月份和三月份连续创下了新的历史纪录。这一趋势不仅令人担忧，更揭示了全球气候变化的严峻现实。

为了更准确地监测和评估这种变化，NOAA珊瑚礁观察项目的科学家们不得不采取行动。他们在珊瑚白化警报地图上新增了三个警报级别，以便更好地捕捉并应对水下变暖的新规模。

就在2023年11月5日，印度尼西亚东部西巴布亚地区拉贾安帕摄政区的水域中，潜水员们亲眼目睹了白化珊瑚的惨状。

这些曾经色彩斑斓、生机勃勃的珊瑚礁，如今却变得苍白无力，失去了往日的生机。这一场景不仅令人痛心，更是对全球气候变化的有力警示。

珊瑚礁作为海洋生态系统的重要组成部分，它们的健康状况直接影响着整个生态系统的平衡和稳定。那么，究竟是什么原因导致了这一令人担忧的现象呢？

我们需要关注海水温度的升高。当热带和亚热带地区的海水温度持续上升，超出了珊瑚虫及其共生藻类的耐受范围时，珊瑚虫会采取一种自我保护的措施——排出共生藻类。这一举动虽然旨在保护自身，但却导致了珊瑚礁失去原有的色彩，变得苍白无力。

强烈的光照也是珊瑚礁白化的罪魁祸首之一。紫外线辐射能够破坏珊瑚虫体内共生藻类的结构，影响其正常功能，进而导致珊瑚礁白化。这种破坏性的力量不容忽视，对珊瑚礁生态系统的稳定性构成了严重威胁。

此外，环境污染也是导致珊瑚礁白化的重要因素之一。人类活动产生的污染物，如重金属、有机污染物等，破坏了珊瑚礁的生态环境，对珊瑚虫及其共生藻类造成了不利影响。

同时，我们也不能忽视海洋酸化对珊瑚礁生态系统的影响。由于人类活动排放的大量二氧化碳导致海洋酸化，这不仅损害了珊瑚虫的外壳，使其变得脆弱易碎，还加剧了珊瑚礁白化的趋势。这种恶性循环使得珊瑚礁面临着更大的生存压力。

生物入侵和病害也对珊瑚礁造成了不小的损害。某些外来生物和病害破坏了珊瑚虫或其共生藻类的生态平衡，从而引发了白化现象。这些不可预见的因素使得珊瑚礁生态系统的保护变得更加复杂和艰巨。

拉尼娜现象会带来缓解吗？

厄尔尼诺现象源于太平洋赤道，每次崭露头角都能轻易掀起全球气温的热潮，引发前所未有的海洋高温。但最近，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的专家Manzello表示，我们或许将迎接与厄尔尼诺相反但同样威力不俗的拉尼娜现象。这个相对“冷静”的气候现象，预测将在今年6月至8月间驾到，似乎为全球珊瑚礁带来了一线生机。

虽然拉尼娜现象可能暂时缓解高温，但过去几年的经验告诉我们，即便是在拉尼娜现象的期间，珊瑚礁仍然遭遇了白化危机。Manzello的忧虑也显而易见：“我越来越担心大加勒比地区和佛罗里达州2024年夏季的情况。一旦进入夏季，再加上佛罗里达和加勒比地区的白化季节，气温稍微上升一点就可能超过珊瑚礁的生存阈值。

事实上，就在2月中旬，CNN就报道了澳大利亚大堡礁，全球最大的珊瑚礁系统，其北部和南部地区五个不同珊瑚礁出现了大规模的白化现象。经过澳大利亚海洋科学研究所（AIMS）和大堡礁海洋公园管理局的详细调查，上个月已经确认了这一严重事件。

AIMS的掌门人Selina Stead直言不讳：“气候变化导致海洋热浪越来越频繁、越来越强烈，这正在考验珊瑚礁的承受力。”她警告说，“气候变化是全球珊瑚礁面临的最大威胁，而这次事件只是过去12个月内广泛影响的一个缩影。”

面对这样的挑战，全球都在寻找解决方案。联合国环境规划署发出警告：如果世界不能积极降低碳排放，到本世纪末，地球温度可能比工业化前水平高出近3摄氏度。科学家更是预测，只要全球温度上升2摄氏度（预计在2050年左右），地球上大约99%的珊瑚都将面临死亡的命运。

珊瑚礁不仅仅是海洋生物的天堂，它们对于全球沿海社区也至关重要。它们是抵御风暴和海平面上升造成的洪水威胁的重要堡垒，也是沿海居民的重要食物来源和生计来源。据估计，全球有十亿人依赖珊瑚礁提供的资源和服务。

澳大利亚绿色和平组织的CEO戴维·里特表示，珊瑚礁正处于“生存危险”之中，责任“完全在于加剧全球变暖的罪魁祸首：化石燃料公司以及支持该行业的政府”。他敦促说：“我们已经耗尽了避免不可逆转的气候灾难的机会，必须迅速采取行动，确保立即停止使用新的化石燃料。”

随着全球气候变化的加剧，我们能否及时挽救这些宝贵的生态资源，让珊瑚礁得以延续其生命之歌，成为我们面临的重要课题。

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